Ватикан" title="Ватикан">Ватикан – самая маленькая в мире независимая и суверенная страна. Город насчитывает несколько сотен жителей и занимает территорию, ограниченную улицей Порта Анджелика, площадью Рисорджименто, улицей Льва VI, небольшой улицей Ватикано, улицей Делла Сагрестия и площадью Св. Петра.

Государство-город Ватикан" title="Ватикан">Ватикан расположен в южной части Европы, на территории Вечного города Рима, на холме Монте-Ватикано. Это место сердце христианской религии и культуры. В древности Рим правил миром в качестве главного города Римской империи, а в эпоху Средневековья стал столицей папства и центром христианства, а сегодня он является главным городом Итальянской Республики. 

Ватикан" title="Ватикан">Ватикан<!--/city--> – и живая легенда, и один из самых крупных музеев под открытым небом. Здесь находится настоящая сокровищница произведений искусств и памятников архитектуры, хранятся реликвии христианства и уникальные творения великих мастеров.

В Риме и его окрестностях Ватикану принадлежат три собора (Санта Мария Маджоре, Сан-Джованни ин Латерано и Сан-Паоло), ряд дворцов и вилл общей площадью 0,7 кв.км. Вблизи Рима в замке Кастель-Гандольфо находится летняя загородная резиденция папы. Ватикан" title="Ватикан">Ватикан<!--/city--> не имеет своего постоянного населения. На его территории проживает папа, руководители римской курии, служащие ватиканских учреждений.

Здесь находятся собор св. Петра и Ватиканские дворцы с музеями и библиотекой, административные здания, церкви, жилые дома, дворы и сады. 

Ватикан" title="Ватикан">Ватикан<!--/city--> имеет свой герб, флаг, гимн, деньги, прессу, почтовые марки, валюту, банк, сервер Internet, гвардию жандармерию и, главное, своего монарха – папу римского. Основная функция Ватикана – религиозная, сфера деятельности – весь мир, количество верующих католиков – 600-700 млн. человек, а аппарат церковнослужителей насчитывает 400 тыс. человек и более одного миллиона членов монашеских орденов. Особенно много католиков в Италии, Испании, Португалии, Франции, Бельгии, Австрии, в латиноамериканских странах

Имеет статус постоянного наблюдателя в ООН и многих других международных организациях.

В Ватикане теократическая монархия. Во главе стоит Папа Римский.

Институт папства в римско-католической церкви образовался в период раннего средневековья на базе римской епископской кафедры. Папа, епископ Рима, почитается как «преемник апостола Петра», который считается церковью первым епископом этого города. Папа избирается пожизненно коллегией кардиналов. Число членов кардинальской коллегии практически не ограничивается, однако правом голоса пользуются только кардиналы моложе 80 лет, и таких не должно быть более 120. После своего избрания на престол папа принимает другое имя.

Этнические группы: итальянцы, швейцарцы. Язык: итальянский, латынь. Папа римский имеет абсолютную власть в Ватикане. Глава государств – Папа римский.

До 1871 года Ватикан" title="Ватикан">Ватикан<!--/city--> имел в своем распоряжении несколько так называемых папских государств, которые к XIX веку имели территорию около 16000 км2 с населением более 3 миллионов. 13 мая 1871 года государства были включены в состав Итальянского королевства. Независимое государство Ватикан" title="Ватикан">Ватикан<!--/city--> в его современных границах официально возникло 11 февраля 1929 года. 

Ватикан" title="Ватикан">Ватикан<!--/city--> привлекает множество как верующих, так и туристов, поскольку на его территории находится большое количество исторических памятников и музеев. Ватикан" title="Ватикан">Ватикан<!--/city--> окружен средневековыми стенами. Одной из главных достопримечательностей является базилика св. Петра, построенная в XV-XVII веках. В строительстве ее принимали участие Браманте, Микеланджело и Бернини, она является всемирным центром католицизма. Еще одно знаменитое здание – Ватиканский или Папский дворец. Этот комплекс состоит из более чем 1000 комнат, нескольких часовен и музеев, папской библиотеки. Самая знаменитая часовня дворца – Сикстинская капелла с великолепными потолочными фресками работы Микеланджело (отреставрированы в 1980-1990 годах). Комнаты Рафаэля (папские апартаменты) оформлены знаменитым итальянским художником эпохи Возрождения Рафаэлем. Среди музеев и галерей Ватикана особенно выделяются Музей египетского искусства. Музей этрусского искусства. Музей Пио Клементино с великолепной коллекцией. Музей Кьярамонти и Ватиканская пинакотека с большой коллекцией работ итальянских мастеров.